Vidéo - Réouverture de l'aéroport Princess Juliana de Saint-Martin

Sept semaines après le passage de l’ouragan Irma dans les Antilles, le principal aéroport de l’île de Saint-Martin, celui de Princess Juliana rouvre ce week-end aux vols commerciaux.

Comme un clin d’œil à ce lent retour à la normale nous vous proposons un extrait d'une vidéo réalisée par un pilote long-courrier d'Air France. Guillaume Laffonnous fait vivre ici l’atterrissage d’un Airbus A340, de jour, sur cet aéroport, le seul capable d’accueillir des gros-porteurs. Cette vidéo a été réalisée trois jours avant le passage d’Irma. On y découvre lors de l’approche des paysages paradisiaques et juste avant d’atterrir de nombreux touristes regroupés sur la célèbre plage Maho, distante d’une dizaine de mètres seulement de la piste.

L'aéroport international Princess Juliana est situé dans la partie néerlandaise au sud de l’île de Saint-Martin. Il a ouvert en 1942 comme aérodrome militaire avant de devenir l'année suivante un aéroport civil. La partie française de l'île possède son propre aéroport, celui de Grand-Case Espérance, mais de plus petite taille il est destiné à des dessertes régionales.

En termes de mouvements d'avions, Princess Juliana est le second aéroport des Petites Antilles, après l'aéroport international Luis-Muñoz-Marín de Porto Rico. Il porte le nom de l'ancienne reine des Pays-Bas Juliana intronisée en 1948. Doté d'une nouvelle aérogare depuis 2006, il est capable d'accueillir deux millions de passagers par an. Une vingtaine de compagnies aériennes y opèrent. Quant à l’île de Saint-Martin, sa superficie est de 93 km², et compte 72 000 habitants selon le dernier recensement réalisé fin 2016.