Vidéo - Le premier aéroport contrôlé à distance est en Suède

A l’aéroport d'Örnsköldsvik au Nord de la Suède, la tour de contrôle est vide. Non pas par manque de trafic, mais parce que la Suède y teste depuis l’été 2014 le contrôle à distance de l’aéroport. Le trafic aérien est contrôlé depuis l’aéroport de Sundsvall à plus de 150 km de là. Mais comment ça marche ?

A Sundsvall, les aiguilleurs du ciel reçoivent sur des écrans les informations captées sur place par des caméras haute définition qui offrent une vue à 360 degrés sur l’aéroport. Le système comprend aussi des micros, des capteurs météo qui mesurent la force du vent ou la pression atmosphérique, et des caméras infrarouge en cas de brouillard.

Ce système, conçu par la société suédoise Saab, permet de maintenir en activité des aéroports avec trop peu de trafic, ou trop difficiles d’accès pour être rentables. A Örnsköldsvik, l’expérimentation a été concluante et l’aéroport deviendra fin avril le premier au monde contrôlé entièrement à distance. D’autres tests sont menés à l’aéroport de Götteborg, ainsi qu’en Norvège, aux Pays-Bas et en Australie.

Le système a été conçu pour de petits aéroports comme Örnsköldsvik, qui n’accueille que quatre vols par jour. Mais d’autres développements sont envisagés : sur de grands aéroports, il servirait de système de secours en cas de panne de la tour principale et sur des aéroports militaires, il permettrait de protéger les contrôleurs aériens en zone de guerre.