Vidéo - Pourquoi cette éolienne sous les avions ?

La plupart des avions de ligne en sont équipés, pourtant il est très rare de la voir en fonctionnement, et on ne va pas s’en plaindre. Située généralement sous le fuselage ou sous l’aile des avions de ligne cette éolienne (Ram Air Turbine) est en fait un système d’alimentation de secours. En cas de panne électrique totale en vol, elle se déploie automatiquement.  Entrainée par le vent, l’hélice se met alors à tourner et alimente les instruments de bords vitaux de l’avion, les commandes et la radio. De quoi permettre aux pilotes d’effectuer un atterrissage d’urgence en toute sécurité.

Pour que cette éolienne se déploie il faut que les systèmes de génération électrique d’un avion à savoir : les moteurs, l’auxiliaire de puissance (APU) et les batteries soit tous hors d’état de marche. Dans l’histoire de l’aviation civile, un cas d’utilisation de cette éolienne est resté dans les annales. En 1983 un Boeing 767 d’Air Canada, surnommé par la suite le « planeur de Gimli », s’était en effet retrouvé à court de carburant à 12 000 m d'altitude. Grâce à ce système de secours les pilotes avaient réussi à se poser sans encombre ou presque, et à sauver la vie des 69 personnes à bord.