Vidéo - Les différentes lois de pilotage

Dans un avion à commandes de vol électriques il existe différentes lois de pilotage. Au nombre de trois, elles permettent en fait d’apporter une assistance plus ou moins grande au pilote. Jean-Michel Roy, pilote d’essai chez Airbus a accepté de nous décrypter ces différents modes dans un simulateur de développement.

Jean-Michel Roy, pilote d'essai - Airbus : interview dans le reportage.

Ces différentes lois de pilotage s’appliquent en effet en fonction du nombre de pannes des calculateurs de commandes de vol. Jusqu’à un calculateur en panne, l’avion est en loi dite normale. Il se trouve alors dans un domaine de vol sécurisé, protégé. Un mode facilement identifiable sur l’écran de contrôle dans le cockpit.

Jean-Michel Roy, pilote d'essai - Airbus : interview dans le reportage.

Si maintenant deux des cinq calculateurs se retrouvent hors-service, l’appareil va alors de lui-même passer en loi alternée. Ce mode de pilotage est indiqué au pilote par le remplacement des petites barres vertes par ces croix ambre. Cela signifie que les protections d’inclinaison et d’assiette qui étaient installées ont disparu.

En cas de triple panne de calculateurs, l’avion se retrouve alors en loi directe. Le pilote doit alors manœuvrer son avion manuellement et ne dispose plus d’autant de systèmes automatisés pour l’aider.

Jean-Michel Roy, pilote d'essai - Airbus : interview dans le reportage.

Un mode qui, si extrêmement rare pour les pilotes d’avions commerciaux, est un passage obligé pour les pilotes d’essai lors des nouveaux programmes. Lorsqu’un prototype fait ses premiers vols d’essai, les pilotes le commande en effet en loi directe car c’est à eux et au bureau d’études qu’incombe la mise au point des protections sur l’appareil.

L’objectif au cours des premiers vols est d’aller chercher les limites naturelles de l’avion afin de régler ces fameuses commandes de vol et de définir ainsi la loi normale, ces protections artificielles qui seront installées plus tard sur tous les avions de série.