Acheter un avion pour une compagnie aérienne, c'est un peu comme acheter une maison pour un particulier. Cela se fait souvent à crédit.
Une compagnie qui désire faire l'acquisition de nouveaux avions passe souvent par des banques spécialisées; elles lui permettront en quelques mois de mettre en place un plan de financement afin d'obtenir la somme nécessaire à l'achat de ses appareils. Dans un contexte économique difficile, ces financements, de plusieurs millions de dollars, représentent même un avantage pour certaines banques.
Christian Mc Cormick, Responsable financement avion chez Natixis : interview dans le reportage.
Une fois le financement reçu, la compagnie peut alors prendre possession de ses nouveaux appareils. Dans certains cas, si elle possède une trésorerie suffisante, du "cash", la compagnie peut payer comptant, sans passer par une banque. Une pratique que ne recommande pourtant pas les organismes de financement.
Christian Mc Cormick, Responsable financement avion chez Natixis : interview dans le reportage.
Aujourd'hui très peu de compagnies aériennes à travers le monde peuvent se permettre de payer cash leurs avions. Dans la majeure partie des cas, que ce soit pour quelques appareils ou pour une flotte entière, les compagnies empruntent sur dix à douze ans. Les taux sont indexés en dollars, auxquels il faut rajouter une marge.
Difficile donc aujourd'hui pour une compagnie aérienne de se passer de l'aide d'une banque pour financer sa flotte. Le financement d'avions d'occasion est aussi possible pour les compagnies, mais il est effectué par des banques spécialisées dans ce domaine. Malgré les deux crises successives, le montant total des avions neufs à financer s'élevait à 75 milliards de dollars en 2012. Cette année, ce montant devrait atteindre les 100 milliards.
