Un Airbus A380 d’essai a atterri pour la toute dernière fois cette semaine sur l’aéroport du Bourget, au nord de Paris. Cet appareil débute ainsi une deuxième vie plus paisible en intégrant la collection du musée de l’Air et de l’Espace. Entre le 18 octobre 2005 et le 17 novembre 2016, l’appareil a réalisé au total 1 130 vols d’essai à travers le monde. Cet appareil a en effet effectué des tests à haute altitude en Colombie, des essais au niveau de la mer dans les Antilles françaises, des tests par temps chaud aux Emirats Arabes Unis ou encore des atterrissages par forts vents de travers en Islande.
Ce colosse de 270 tonnes (à vide) est le premier Airbus que compte le musée du Bourget, il sera accessible au public en 2018. Et si la scénographie réservée à l’A380 n’a pas encore été dévoilée, un espace à bord sera néanmoins consacré à une exposition sur l’aviation de demain.
Car avant d’être installé définitivement en face de la nouvelle tour de contrôle de l’aérogare historique du Bourget, l’appareil va subir quelques transformations. Les équipements d’essai à bord du pont principal seront néanmoins préservés afin de proposer une expérience unique aux 300 000 visiteurs annuels du musée : pas de sièges, ni de rangements pour les bagages, mais des instruments de mesures et une station d’essai avec une console de contrôle. Tout un symbole pour le premier grand programme aéronautique du XXIème siècle, lancé officiellement fin 2000.
