Vidéo - Première guerre mondiale : les Fokker ou l'arme allemande

Ce sujet fait partie d’une web-série réalisée par la rédaction d’aeronewstv  sur « Les hommes et les avions de la première guerre mondiale ». Cette web-série a été diffusée du 4 au 22 août 2014 pour le centenaire de la Grande Guerre qui a fait dix millions de victimes en quatre ans et qui a vu le développement de l'aviation militaire. Retrouvez cette web-série sur notre site en cliquant sur le Tag ci-contre 1ère guerre mondiale.   

A partir du printemps 1915, les avions alliées subissent de lourdes pertes face aux Allemands, équipés d’un nouveau type d’appareil, le Fokker Eindecker qui va faire parler de lui.

Patrick Facon, Chargé de mission Histoire – Centre d’Etudes Stratégiques Aérospatiales : "En 1915, du côté britannique, il y a une expression qui se dégage c'est « the Fokker scourge ». Ça se traduit tout simplement par le fléau Fokker. Ce sont les Anglais qui inventent ce vocable. Ça fait référence au premier vrai chasseur de l'histoire, qui est le Fokker Eindecker. Le Fokker apparaît au printemps 1915 sous l'impulsion d'un constructeur néerlandais qui est au service de l'Allemagne qui s'appelle Anthony Fokker et qui fabrique des avions pour le compte de l'aéronautique militaire impériale allemande.

Comment est-ce que le Fokker va devenir l'avion qui va dominer le ciel pendant le printemps, l'été et l'automne 1915 ?

Fokker va inventer un système extrêmement ingénieux qui fait que les balles qui sont tirées par la mitrailleuse orientée vers l'avant, évitent l'hélice. Cette configuration permet de monter une mitrailleuse qui va être actionnée par le pilote lui-même. Donc on a un chasseur très maniable, monoplace. Si on n'a pas un équipage de deux membres l'avion est beaucoup plus léger, on est bien d'accord, il est beaucoup plus maniable. On arrive au chasseur idéal, qui est le Fokker et qui va dominer le ciel du front occidental.

Le Fokker Eindecker est un avion qui n'a pas, à proprement parler, de qualités vraiment extraordinaires. C'est la mitrailleuse dont Fokker l'équipe qui va faire la différence, tout simplement parce que les Britanniques et les Français ne disposent pas du même système de tir. Il va falloir attendre quand même l'année 1916 pour que les Français disposent d'un système de synchronisation qui est le système Alcan et également l'année 1916 pour que les Britanniques disposent du même système. Donc on est dans un cas de figure, où il y a une domination technologique de la part des Allemands, qui leur permet en fait de contrôler le ciel.

L'avion emblématique de Fokker, c'est le Eindecker, donc monoplan. Fokker à partir d'un avion britannique, le Sopwith Triplane, va imaginer l'avion qui va faire la fortune de l'homme qu'on appelle le Baron Rouge, Richthofen, c'est le Fokker Dreidecker, c'est-à-dire triplan. Ce qui fait la force du Dreidecker, c'est son extraordinaire maniabilité. Globalement parlant, le Dreidecker est un avion qui est assez peu utilisé.

Le Dreidecker a cette notoriété, très importante, tout simplement parce que Richthofen a volé à son bord. Et il l'a fait peindre en rouge, pour être bien visible de l'ennemi. C'est la notoriété de Richthofen qui a fait la notoriété du Fokker Dreidecker."