Que ce soit pour un court, un moyen ou un long-courrier, l’épaisseur des pare-brises des avions commerciaux est identique. Elle est comprise entre 25 et 30 millimètres. Le pare-brise d’un avion de ligne est donc en moyenne quatre fois plus épais que celui d’une voiture qui est autour des 7 millimètres. Il est aussi beaucoup plus résistant.
Les vitres des cockpits doivent en effet résister à deux contraintes : la pression cabine et les chocs aviaires. Pour cela une batterie de tests est effectuée pour s’assurer de sa robustesse. Comme l’explique Sylvain Mourlhon, le directeur commercial de Saint-Gobain Sully spécialisé dans ce domaine, « le pare-brise des avions doit être capable de résister à un poulet de 1,8 kg projeté à une vitesse de 600 km/h ».
Pour cela, les pare-brises sont composés d’un verre résistant spécialement conçu pour l’aéronautique et de plastique. Plusieurs couches successives de ces deux matériaux sont assemblées alternativement, on en compte six au total.
