Le démonstrateur supersonique XB-1 de Boom a été dévoilé ce 7 octobre 2020 à Denver dans le Colorado, où la startup américaine est basée. Aux allures d’avion de chasse, ce démonstrateur à taille réduite devrait donner naissance à un avion supersonique trois fois plus grand.
Long de 22 mètres, le démonstrateur XB-1 sera doté de trois turboréacteurs General Electric (J85-15), une version modernisée de ceux qui équipent déjà l’avion de chasse Northrop F-5. Ils génèrent une poussée globale supérieure à 5 tonnes. Mais avant son premier vol d’essai prévu l’an prochain (2021) le démonstrateur va subir une batterie de tests au sol.
Parallèlement, Boom va devoir valider le design de son avion commercial supersonique (Mach 2.2) et choisir son système propulsif. Prévu initialement pour 45 passagers, cet avion serait au final conçu pour en transporter 75. Virgin et Japan Airlines ont pré-commandé 30 exemplaires de l’avion supersonique.
