Ce Boeing 747 sert depuis 2010 d’observatoire volant à la NASA. Baptisé « Sofia » (pour observatoire stratosphérique pour l’astronomie infrarouge en anglais) l’appareil a subi plusieurs modifications : il a été raccourci de 15 m et une ouverture a été créée dans le fuselage, à l’arrière de l’appareil.
En vol cette porte coulisse et un télescope infra-rouge entre en action. Il permet d’étudier la composition de l'atmosphère des planètes, de leurs surfaces ou la formation des étoiles. Le télescope est un petit bijou de technologie. Inséré dans une coque, il est complètement isolé des vibrations de l’avion. Chaque mission se déroule à 13 000 m et dure une dizaine d’heures. Depuis Palmdale en Californie l’avion effectue une centaine de vols chaque année.
Jérôme
Posté le 05/12/2018 à 21h17
Je ne crois pas que l'avion ait été raccourci. En fait ils sont partis de la version 'SP' du 747 qui dispose effectivement d'un fuselage beaucoup plus court.
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