Un avion commercial hybride capable de transporter 12 passagers sur plus de 1 000 km c’est le défi que souhaite relever Zunum Aero dans un avenir proche. Pour arriver à ses fins, la startup fondée en 2013 et basée à Seattle (Etat de Washington) s’appuie sur des poids lourds comme Boeing et JetBlue* qui la financent.
Côté propulsion, l’avion régional (ZA10) sera équipé de deux moteurs électriques. Ces moteurs seront alimentés par des batteries situées dans les ailes mais aussi par un moteur thermique d’hélicoptère (Ardiden 3Z) fabriqué par Safran. Ce dernier entrainera un générateur électrique d’une puissance de 500 kW.
Le premier vol d’essai de l’appareil est prévu en 2020. Sa mise sur le marché quelques années plus tard. Selon Zunum Aero, ce nouvel avion hybride offrira des coûts d’opération jusqu’à 80% inférieurs à ceux d’avions actuels de même taille et une nette réduction des émissions de CO2.
*Boeing Horizon X, JetBlue Technology Ventures, Clean Fund Energy
