Voici le S2, un avion biplace entièrement électrique à décollage vertical. Développé depuis 2014 par la société américaine Joby Aviation basée à Santa Cruz en Californie, il ne s’agit pour le moment que d’un concept qui n’existe qu’en images de synthèse (voir la vidéo). Aucun prototype de l’appareil n’a en effet été construit.
Tout comme le Lilium Jet, le S2 décolle (et atterrit) comme un hélicoptère mais vole comme un avion. Pour ce faire, l’appareil de neuf mètres d’envergure et de 900 kg à vide est équipé de seize rotors positionnés sur la voilure et la dérive en V. Douze de ses hélices s’inclinent à 90° et permettent ainsi d’effectuer les différentes phases de vol.
Assis côte à côte, les deux occupants du S2 pourront voler à une vitesse de 320 km/h sur une distance de 300 km. Les rotors seront alimentés par des batteries en lithium-polymère. Prix de cet avion-hélicoptère futuriste ? Autour des 200 000 dollars. Selon le constructeur, une version quadriplace pourrait également voir le jour.
Contactée, Joby Aviation n’a pas souhaitée fournir plus d’informations sur l’état d’avancement du projet. Un silence que la société californienne justifie par des « avancées significatives actuellement en cours sur le véhicule et qui donneront lieu prochainement à une communication externe ». On trépigne d’impatience.
