Le CH-53K King Stallion (Roi Étalon en français) c’est la version améliorée du CH-53E Super Stallion, le plus gros hélicoptère de l’armée américaine. Lancé en 2006 par Sikorsky (aujourd’hui Lockheed Martin) le King Stallion a effectué son premier vol d’essai en 2015 mais le programme prend du retard en raison de problèmes techniques et structuraux. Initialement prévue en 2018, son entrée en service n’est désormais plus envisagée avant 2023.
Le King Stallion est quasiment identique à son prédécesseur à quelques détails près. La machine est plus lourde de 5 tonnes. Elle est aussi équipée de trois nouveaux turbomoteurs General Electric plus puissants et peut héliporter plus de 12 tonnes de matériel, soit trois fois plus que le Super Stallion. Le nouvel hélicoptère dispose enfin de commandes de vol électriques facilitant son pilotage.
Destiné à des missions de transport, le King Stallion sera livré dans un premier temps à la marine américaine, viendra ensuite l’armée allemande.
