Le Grumman E-2 Hawkeye, l’oeil de faucon en français porte bien son nom. Comme l’AWACS, cet avion de surveillance est facilement reconnaissable à son rotodôme fixé au-dessus du fuselage. Grâce à ce radar rotatif et aux systèmes embarqués il est capable de suivre plus de 1 800 cibles simultanément à 500 km à la ronde. Il est aussi reconnaissable à son empennage composé de quatre mini-dérives. Il est équipé de deux turbopropulseurs Allison à huit pales.
En plus de ses ailes repliables, l'atout fondamental de cet avion est sa relative petite taille, bien moins grande que l’AWACS (voir l’infographie dans le reportage). Cela lui permet d’être embarqué sur un porte-avions. La Marine française l’utilise par exemple sur le porte-avions Charles-de-Gaulle. Ici il s’entraîne à effectuer des touch-and-go sur le porte-avions USS Bush. Ce mini-AWACS sert d’avion de guet. A l'avant, il y a deux pilotes et à l’arrière trois opérateurs qui surveillent l'espace aérien et maritime.
Grâce à cet oeil dans le ciel et à son autonomie en vol de 6 heures, l’avion assure la protection de navires, guide des avions d’interception et participe à des opérations de recherche ou de lutte contre le trafic de drogue. Développé à l’époque par l’américain Grumman, le E-2 Hawkeye est entré en service en 1964. Il est toujours opérationnel.