La course au décollage vertical remonte au début de la Guerre froide. Après la Seconde guerre mondiale, l’Allemagne, les Etats-Unis et la Russie prennent en effet conscience de l’utilité de ces avions pour s’affranchir des pistes inutilisables après un bombardement ennemi.
Et ce ne sont pas les projets qui vont manquer. On peut citer notamment le VJ 101 allemand, le Ryan X-13 américain qui décollait à la verticale comme on le voit à l'image depuis un camion à plateau, ou encore le Mirage III V français, V pour vertical. Il faudra attendre les années 60 pour découvrir le premier avion de chasse à décollage et atterrissage vertical (ADAV) de série : le Harrier britannique. Il y eu aussi le Yak-38 soviétique dans les années 70. Et aujourd’hui, le F-35B américain.
Et si l’aviation militaire a été la première à s’intéresser aux avions à décollage et atterrissage verticaux, l’aviation civile s’y intéresse aujourd’hui avec les très nombreux projets de taxis volants (multirotors).
