Vidéo - Les essais du plus gros avion amphibie débutent en mer

La campagne d’essais de l’avion amphibie chinois AG600 se poursuit. Après avoir réalisé son premier vol depuis la terre ferme fin 2017, puis depuis un réservoir fin 2018, le dragon aquatique comme on le surnomme vient de réaliser son premier vol depuis la mer.  L’AG600 a décollé ce 26 juillet 2020 en mer Jaune, près de la ville portuaire de Qingdao, à 700 km au Nord de Shanghai. Après avoir passé une trente minutes dans les airs, il a amerri sans encombre. C’est une nouvelle étape avant de tester l’appareil dans une mer plus agitée et par vents forts.

Développé par le constructeur chinois Aviation Industry Corporation of China (AVIC) l’AG600 est principalement destiné à être un bombardier d’eau. Selon les données constructeur sa soute a une capacité de 12 tonnes d’eau. Avec ses 37 m de long et ses 39 m d’envergure, l’AG600 est le plus grand avion amphibie au monde. Pour assurer sa stabilité sur l’eau, l’appareil est équipé de flotteurs à chaque extrémité de sa voilure. Il est doté de quatre turbopropulseurs de fabrication chinoise. D’une masse maximale au décollage de 53 t, sa vitesse est de 550 km/h, son rayon d’action de 4 500 km. Son entrée en service est prévue en 2022.