L’avion amphibie Be-200 est un bombardier d’eau développé par l’avionneur russe Beriev (membre du consortium United Aircraft Corporation). Après son premier vol en 1998, l’appareil a été certifié par l'agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) en 2010.
Le Be-200 est fabriqué à Taganrog, à 1 100 km au Sud de Moscou. Destiné en tout premier lieu à la lutte anti-incendie, l’avion amphibie est capable d’ingurgiter 12 tonnes d’eau en 14 petites secondes, c’est mieux que l’AG600 chinois. Doté d’une cabine pressurisée pouvant accueillir jusqu’à 70 passagers, le Be-200 peut également servir à des missions de transport ou de recherche et de sauvetage.
Comme le montre cette vidéo tournée l’été dernier par un passionné d’aviation lors du rassemblement international d’hydravions de Biscarrosse dans les Landes, le Be-200 n’a besoin que de 1 000 m pour décoller depuis l’eau et à peine un peu plus pour amerrir : 1 300 m. Grâce à ses deux réacteurs de fabrication ukrainienne (Progress D-436TP) montés en position haute sur la voilure, la vitesse de croisière du Be-200 est de 700 km/h. Une remotorisation a néanmoins été annoncée au printemps dernier. Le bombardier d’eau sera en effet prochainement équipé d’une version « marinisée » du SaM146, le moteur du Sukhoi SSJ100. Ce réacteur est actuellement en cours de développement chez PowerJet, une coentreprise entre le français Safran et le russe UEC Saturn.
Le Be-200 est actuellement en service en Russie, opéré par le ministère des situations d’urgence. Il devrait être prochainement exporté à l’international : Etats-Unis, Chili, Chine.
