C’est une nouvelle étape pour le 737 MAX de Boeing. Après la fabrication des premières pièces de l’appareil en octobre dernier, l’assemblage de la voilure du premier appareil d’essai vient de débuter sur le site de Renton au nord-ouest des Etats-Unis. Un processus long et complexe car les composants des ailes sont nombreux. Avec l’aide de ces immenses machines, les opérateurs doivent assembler panneaux de revêtement, longerons et espars, ces pièces métalliques internes qui assurent entre autres la solidité de la voilure. Une fois constituées, les premières ailes du 737 MAX seront fixées au fuselage du biréacteur américain. Une étape prévue « plus tard cette année » selon l’avionneur. L’appareil d’essai fera alors à ce stade 36 mètres d’envergure.
Le vol inaugural du monocouloir remotorisé est attendu au début de l’année prochaine. Son entrée en service en 2017. Grâce notamment à ses moteurs LEAP développés par CFM International, le successeur du 737 NG, sera moins gourmand en carburant de 20% par rapport à ce dernier. A ce jour le 737 MAX de Boeing totalise plus de 2 700 commandes fermes émanant de 57 compagnies.
