Vidéo - Le futur « Air Force One » sera un Boeing 747-8

Le Pentagone a fait son choix, le futur avion présidentiel américain « Air Force One » sera un Boeing 747-8. L’Airbus A380 a été écarté, sans surprise. Petit flashback sur cet avion pas comme les autres.

« Air Force One », est connu comme l’avion présidentiel américain. Un raccourci, car dans les faits, « Air Force One » est l’identifiant de tout appareil de l’armée de l’air des Etats-Unis à bord duquel se trouve le président américain.

Eisenhower fut le premier en 1953 à disposer d’un avion présidentiel, un Lockheed Constellation. Mais c’est une version dérivée d’un Boeing 707 qui transporta le plus de présidents américains. De Kennedy à Reagan en passant par Nixon, Ford ou Carter, cet Air Force One là est resté en service pendant 36 ans.

Depuis 1990, les présidents américains comme Barack Obama bénéficient pour leurs déplacements d’un Boeing 747-200. Le super-jumbo peut accueillir 80 passagers maximum. Grâce à ses 370 m² de superficie, l’Air Force One actuel dispose d’une suite,  d’un bureau, d’une zone médicale, d’une salle à manger, de cuisines, d’une salle de conférence, de 87 lignes de téléphone et de quelques sièges à l’arrière pour gardes du corps, invités et journalistes. Dans la « bosse » du 747, on trouve enfin un centre de contrôle qui gère les communications sécurisées et les protections de l'appareil.

Mais le Boeing 747-200 va devoir tirer sa révérence. Deux 747-800 présidentiels au total doivent être construits. L'administration américaine va désormais entamer des négociations du contrat d'achat avec Boeing. L’avionneur américain va devoir principalement travailler sur l’aménagement spécifique de cet Air Force One nouvelle génération qui entrera en service à l’horizon 2023 et dont le prix est strictement confidentiel.