A l’occasion du premier jour du salon aéronautique de Farnborough au Royaume-Uni, Airbus a décidé de frapper fort. Ce 14 juillet, l’avionneur européen a en effet confirmé lors d’une conférence de presse le lancement de deux nouvelles versions de son A330 à savoir : l’A330-800neo et l’A330-900neo, tous deux moins gourmand en kérosène de 12% par rapport à l’appareil existant.
Et pour gagner des parts de marché sur son concurrent direct, le 787 de Boeing, l’avionneur européen prévoit de lancer cette nouvelle version fin 2017.
Fabrice Brégier, Président Directeur Général – Airbus :
« Nous sommes capables de le faire en trois ans et demi, ce qui est assez nouveau dans ce secteur. Nous allons remotoriser l’appareil, modifier les ailes, optimiser l’aérodynamique en un an et demi de moins que ce que nous faisons avec l’A320neo. Ce n’est pas parce-que nous sommes meilleurs, c’est principalement parce-que nous démarrons avec un moteur existant, et cela diminue énormément les risques. »
L’A330neo sera équipé des moteurs Trent 7000 de Rolls-Royce de 2,85 mètres de diamètre. Ces réacteurs de nouvelle génération plus économiques et moins bruyants doivent être certifiés début 2017. Côté aérodynamique, l’envergure des ailes passera de 60 à 64 mètres, et des « sharklets » seront fixés à ses extrémités. Au final, l’A330neo sera allégé de 800 kilogrammes par rapport à l’actuel A330 et affichera un rayon d’action supérieur de 700 kilomètres. Autant d’arguments qui ont convaincu Air Lease Corporation (ALC), société de leasing d’avions américaine basée à Los Angeles.
Steven F. UDVAR-HAZY, Président Directeur Général Air Lease Corporation
« Nous sommes très heureux d’annoncer que nous sommes le premier client. Nous venons de signer ce matin avec Airbus un protocole d’accord portant sur 25 exemplaires et des premières livraisons début 2018. Cela va permettre d’accroître notre offre de long-courriers ».
Une commande qui en préfigure d’autres. En ce deuxième jour, deux autres sociétés Avolon et CIT Group ont en effet commandé 15 A330neo chacun.
Selon les versions, l’A330neo pourra accueillir de 250 à 310 passagers, soit quelques sièges de plus par rapport à la version actuelle. L’avionneur européen évalue le marché à plus de 1 000 appareils sur les 20 prochaines années.