Un Airbus A320 d’Air Canada assurant la liaison intérieure Toronto – Halifax (Nouvelle-Ecosse) est sorti de piste lors de son atterrissage le 29 mars.
L’appareil qui transportait 133 passagers et cinq membres d’équipage s’est posé si violemment à l’aéroport international Stanfield d’Halifax que son train d’atterrissage s’est brisé. L’appareil a ensuite glissé avant de sortir de piste. Dans sa course, un moteur a même été arraché et la voilure a elle été sérieusement endommagée.
Toutes les personnes présentes à bord ont débarqué de l'appareil via les toboggans d’évacuation d’urgence. 23 passagers et membres d’équipage du vol AC624 ont été légèrement blessés lors de l’atterrissage. Ils ont été transportés vers des hôpitaux de la région. Une seule personne reste à ce jour hospitalisée.
Au vu de l’état de l’A320 après son atterrissage, le pire a bel et bien été évité. Klaus Goersch, le vice-président général et chef d’exploitation d'Air Canada s’en réjouit.
« Nous sommes grandement soulagés que personne n'ait été gravement blessé. Néanmoins, nous sommes pleinement conscients que cette expérience a été très troublante pour nos passagers et leur famille, ainsi que pour nos employés. Nous nous occupons maintenant de toutes les personnes affectées. »
Une enquête pour déterminer les causes de l’accident a été ouverte par le Bureau de la Sécurité des Transports du Canada (BST). Enquête à laquelle « collabore sans réserve » la compagnie canadienne.
S’il est trop tôt pour connaître les raisons précises de cet atterrissage violent, les mauvaises conditions météorologiques pourraient en partie l’expliquer. De fortes chutes de neige sévissaient dans la région d’Halifax au moment des faits. Le service local de la météo avait d’ailleurs émis une alerte sur la visibilité réduite.
Un numéro de téléphone pour les familles des passagers du vol AC624 a été mis en place par Air Canada : 1 800 961-7099.
Après avoir été fermé pendant plusieurs heures, l'aéroport d’Halifax a repris ses opérations le 29 mars dans la journée avec la réouverture d’une seule piste. La seconde piste où est localisé l’A320 d’Air Canada restera fermée plusieurs jours pour laisser le temps à la dizaine d'enquêteurs de mener leurs investigations et aux équipes techniques ensuite d'évacuer l’appareil.
