DESCRIPTION: Sans lui, la Nasa ou Airbus n’auraient sans doute pas connu un tel essor … Le Super Guppy a en effet pendant 30 ans permis d’acheminer, via les airs, de nombreux tronçons de fuselage d’avion ou de fusée ! Dérivé d’un Boeing KC-97, 5 exemplaires seulement de cet avion-cargo ont été produits ! Devenu pièce de musée depuis la fin des années 90, le Super Guppy a été remplacé depuis par le Beluga ou le Dreamlifter !
La principale différence entre le Super Guppy et le Beluga, au niveau du chargement, est que le Beluga ne nécessite pas de débrancher tout un tas de choses avant d'ouvrir la soute. Un avantage puisque 30 minutes après l'atterrissage, les pièces transportées par le Beluga sont déjà sorties.
Boeing avec son 747LCF à retenu le même choix que pour le Super Guppy, même si l'ouverture se fait à l'arrière et non à l'avant. De plus, l'ouverture n'est pas autonome: un véhicule se connecte à la queue de l'avion et la fait pivoter.