La patrouille acrobatique de la Marine nationale américaine, les Blue Angels, a encore une fois fait forte impression. A l’occasion d'un meeting aérien le mois dernier à Fort Lauderdale en Floride, les quatre F-18 Hornet ont réalisé au-dessus de la plage le Double Farvel (le double au revoir). Cette figure de voltige consiste à voler en formation serrée avec les deux avions du milieu (n°1 et n°4) retournés. C’est assez impressionnant à voir de la terre ferme mais encore plus depuis le cockpit. On se rend compte de la maîtrise des pilotes qui évoluent très proches les uns des autres à plus de 1 000 km/h. Aucune erreur n’est tolérée.
Pour la petite histoire le nom de cette patrouille acrobatique remonte à 1946, date de sa création. Alors que les pilotes de l’époque planifiaient un meeting à New York, l’un d’eux est tombé par hasard dans un magazine sur un night-club très connu de Manhattan qui portait le nom de Blue Angel. Avec leur livrée bleu et or, les couleurs de la marine américaine, il n’en fallu pas davantage. Cette patrouille américaine, l’une des premières formations acrobatiques militaires au monde, à l’étonnante tradition d’interdire à ses pilotes de porter une combinaisons anti-G. Lors des démonstrations en vol les pilotes savent à l’avance quelles manoeuvres ils vont effectuer. Ils contractent donc leurs muscles pour combattre les fortes accélérations afin d'éviter que le volume sanguin ne soit tiré vers les membres inférieurs. Chaque année, plus de onze millions de spectateurs assistent à leurs représentations aériennes.
